Dag 16 San Francisco

Vandaag stond er weer een lange en zware dag op het programma: een dag in de stad met een vroeg onderdeel en een laat onderdeel. We hadden geboekt voor een vroege tocht naar Alcatraz. We moesten ons om 9 uur mleden op Pier 33. Daar was alles weer in de puntjes geregeld. Alcatraz is een bijzonder populaire attractie. Dagelijks gaan er vele tientallen boten richting het gevangeniseiland. Als je nog geen kaartjes hebt is de eerstvolgende vrije plaats beschikbaar op zondag 9 augustus! Wij hadden al ruim van tevoren geboekt voor de overtocht van 9.30 uur en zo varen we inderdaad ook om stipt 9.30 uur naar het eiland. Het weer is goed. Wel wat fris op het water maar het is vrij zonnig en rustig weer. Het eiland is niet alleen een voormalig gevangeniseiland maar ook een meeuwen-walhalla. Het stikt er werkelijk van de meeuwen en er is zelfs een meeuwen broedkolonie. Jong en oud krijsen dat het een lieve lust is. Verder wordt er ook hard gewerkt aan het verfraaien van de tuinen in en om het gevangeniscomplex. De gebouwen zelf zien er redelijk vervallen uit. Dat is overigens ook de reden dat de gevangenis in 1963 gesloten is. In de gevangenis kun je een audio-tour volgen die zelfs in het Nederlands beschikbaar is. Je loopt dan met een koptelefoon op door de cellencomplexen. Je krijgt daarbij specieke uitleg en anekdotes te horen alsof het van de gevangenen zelf komt. Ook de geluiden zijn net echt dus het lijkt alsof je het zelf beleeft. Zeer goed gedaan dus. Na deze indrukwekkende audiotour lopen we nog wat rond over het eiland en nemen daarna de boot terug naar SF. We hadden vanochtend redelijk eenvoudig ontbeten: een kaneelbroodjes (de zoveelste!) met orange juice en een kopje koffie van.........de Starbucks. We gaan dit keer lopend naar binnen dus dat gaat goed.
Na terugkomst van Alcatraz hebben we dus wel een beetje trek. We gaan met de tram naar Fishermans Wharf waar we een broodje garnalen eten. We schatten dat er ongeveer een half pond garnalen per broodje tussen zit. Heerlijk en voldoende om even op te kunnen teren. Het is weer druk op de pieren. Vele vissersbootjes zijn teruggekeerd van hun vistochtjes met toeristen en de vis wordt ter plekke schoongemaakt en meegegeven. Prachtig zicht. Er zitten flinke jongens bij (en niet alleen bij de vissen).
Na de garnalenmaaltijd lopen we naar Lombard Street. We komen hiermee duidelijk in een betere buurt op Russina Hill. Prachtige grote huizen met prachtige uitzichten over SF en de baai. Lombard Street is een kronkelend straatje met alleen maar bochten en een stijgings(in dit geval dalings)percentage van ruim 31%. Je mag hier begrijpelijjkerwijze alleen maar naar beneden rijden. Het is een prachtig zicht om de auto's naar beneden te zien kronkelen langs de prachtige huizen met prachtige bloemen aan de gevels. Hierna pakken we de bus naar de Golden Gate Bridge. Het valt nog niet mee om meteen de goeie bus te vinden maar via-via komen we alsnog bij de brug. De brug zit nog gedeeltelijk in de mist maar laat zich af en toe helemaal zien. Op de brug is het erg druk. Je kunt ook over de brug fietsen maar er zijn zoveel wandelaars dat er nauwelijks te fietsen valt. We lopen dus een stuk de brug op maar Josee en Merijn willen al weer snel terug. Het is toch wel heeeeeel erg hoog!! De middag is dan al een heel eind gevorderd en 's avond gaan we naar het baseball. We nemen bij de brug dus een bus richting het centrum. We rijden door Haight. Dit is een excentrieke buurt met veel opvallende winkels en personen maar ook met bijzondere gebouwen in Victoriaanse stijl.
We eten een broodje bij de Subway en vertrekken daarna met de metro richting het Baseball stadion. We zijn ruim op tijd aanwezig en het stadion is nog redelijk leeg. De warming-up is gaande deze ziet er zeer relaxt uit. Beetje gooien, beetje slaan en dat is het wel. Uiteindelijk loopt het stadion toch zo goed als vol. Niet iedereen is op tijd want er moet natuurlijk eerst flink eten en drinken ingeslagen worden. Het publiek is erg onrustig. Men praat veel en om de haverklap loopt men weg om een van de vele eettentjes te bezoeken. Ongeacht de stand of de situatie: eten en drinken gaan duidelijk voor. In onze ogen is honkbal een ietwat overgewaardeerde sport. Veel dode momenten en relatief weinig acties. Wel valt op dat de sfeer erg gemoedelijk is. Fans van de SF Giants en de Philadelphia Phillies zitten naast elkaar en er valt geen onvertogen woord. Ieder moedigt zijn eigen team aan. Zo hoort het dus! De giants komen er niet aan te pas en verliezen met 1-5 van de Phillies en dit verlies wordt ook weer gelaten door de fans geaccepteerd. Iedereen gaat na afloop rustig het stadion uit en het is zelfs redelijk eenvoudig om in de metro te stappen richting het centrum. Daar nemen we de cable car naar ons hotel en doodvermoeid stappen we om 1 uur in ons bed. We mogen van ons zelf uitslapen en dat hebben we dus tot ongeveer 9 uur gedaan. Het is nu 9.30 uur als ik dit verslag schrijf. Inmiddels is iedereen wakker maar we liggen allemaal nog een beetje na te soezen.
Vandaag nog een volle dag in SF. Tot later!